Graaf Ferdinand de Baillet-Latour

Graaf Ferdinand de Baillet-Latour was burgemeester van 1902 tot 1908. Het is goed even terug te reizen tot 1900 toen ons dorp een arme agrarische bevolking had en neringdoeners hun leven opbouwden met het drukke verkeer op de Bredabaan, de hoofdverbinding tussen Noord en Zuid.

De burgemeesters van die tijd droegen bij door hun persoonlijkheid, hun inzet en hun verantwoordelijk-heidsgevoel. Zij zorgden er voor dat Brasschaat evolueerde van gezonde boslucht tot welvarende parkgemeente. In die tijd werd het bestuur van Brasschaat beheerst door de adel. Door het kiesstelsel, waarbij een beperkt aantal kiesgerechtigden kon beschikken over twee tot vier stemmen
- naargelang bezittingen en inkomsten
- had de hoogst maatschappelijke klasse “de” politieke invloed. Graaf Ferdinand Baillet had vele hoge relaties, maar voelde zich ook nauw betrokken bij de kleine gemeenschap van Brasschaat. Zijn eerste officiële daad was de eerste steenlegging van het nieuwe gemeentehuis, dat symbool zou staan voor groei en bloei van de gemeente. Bij de feestelijke inge-bruikneming van het nieuwe gemeentehuis in 1903 schonk de burgemeester twee heraldieke arduinen leeuwen die als hoek-pijlers aan de trappen van het gemeentehuis prijken. De burgemeester ijverde ook voor het verbeteren van de wegen, de elektrische tramlijn, de uitbreiding van het gasnet en het invoeren van elektriciteit voor huishoudelijk gebruik. Graaf Ferdiand Baillet-Latour werd Gouverneur maar zei in zijn afscheidswoord als burgemeester dat de tijd, die hij als burgemeester van Brasschaat had door- gebracht, “Tot de schoonste van zijn leven behoorde.” Lutgart Smekens

Lutgart Smekens